近年來，隨著我國熔模鑄件逐步進入國際市場，對鑄件表面質(zhì)量提出了更高的要求。因此，硅溶膠粘結(jié)劑已廣泛應(yīng)用于熔模鑄造制殼工藝中。硅溶膠是熔模鑄造中使用的優(yōu)質(zhì)粘結(jié)劑。硅溶膠外殼具有良好的高溫強度、抗高溫變形能力、高熱震穩(wěn)定性、表面粗糙度小、表面光滑。硅溶膠涂料性能穩(wěn)定，制殼工藝簡單，殼體無化學(xué)硬化，使用方便；這些都是硅溶膠粘結(jié)劑的優(yōu)點。
硅溶膠是一種淺青色或乳白色的膠體溶液，是將無定形二氧化硅顆粒分散在水介質(zhì)中形成的穩(wěn)定分散體系。其膠體順磁性形狀為球形或準(zhǔn)球形。
熔模鑄造中常用的硅溶膠的二氧化硅含量為30% ~ 50%，二氧化硅膠體顆粒的直徑約為7 ~ 20納米。Na2O是硅溶膠的穩(wěn)定劑，其含量一般在0.2% ~ 0.6%之間。
硅溶膠的生產(chǎn)方法有五種:酸中和法、電滲析法、溶解法和離子交換法。
酸中和法制備硅溶膠的過程是將水玻璃溶液稀釋，加酸中和，然后沉淀分離生成的鈉鹽，再酸化多晶硅得到硅溶膠。電滲析法是利用半透膜在電場作用下對金屬離子的透析作用，從水玻璃中去除堿金屬離子等雜質(zhì)，從而得到純硅溶膠。